Embora Wesley Snipes seja eternamente reconhecido por sua interpretação de Blade nas adaptações da Marvel Comics, sua filmografia inclui outros papéis significativos que antecedem esse sucesso. Há trinta e três anos, Snipes apareceu no filme de ficção científica cult Demolition Man, um filme que incorpora muitos elementos amados pelos fãs de super-heróis, apesar de não ser baseado em um quadrinho. O filme apresenta futuros utópicos, vilões geneticamente aprimorados e chefes do crime malignos, com Snipes estrelando como um antagonista extravagante e mortal ao lado do policial herói de Sylvester Stallone.
Lançado em 8 de outubro de 1993, Demolition Man recebeu críticas mistas em sua estreia, mas desde então evoluiu para um clássico cult. No filme, Snipes interpreta Simon Phoenix, um chefe do crime que aterroriza Los Angeles em 1996. Durante um confronto onde o personagem de Stallone, o superpolicial John Spartan, falha em resgatar reféns, ambos os homens são condenados ao congelamento criogênico. A narrativa avança para 2032, onde Phoenix escapa de seu estado congelado e Spartan é descongelado especificamente para capturá-lo.
A história explora uma sociedade futura que se tornou uma utopia aparentemente pacífica sem crimes, deixando a polícia mal equipada para lidar com um super-criminoso como Phoenix. Ao ser descongelado para uma audiência de liberdade condicional, Phoenix descobre que possui habilidades únicas que nunca teve antes, incluindo a capacidade de invadir as redes de computadores da cidade. Spartan é trazido de volta para detê-lo, embora ele se sinta desconfortável em um mundo onde todos os comportamentos imorais e não saudáveis foram declarados ilegais pelo governo.
O filme estabelece fortes conexões com temas de super-heróis, particularmente através do personagem do Dr. Raymond Cocteau, que projetou e administra essa utopia pacífica. Este papel ofereceu um vislumbre do tipo de performance que Snipes entregaria mais tarde em filmes de quadrinhos, embora do lado da lei como vilão em vez de herói. Tanto Snipes quanto Stallone foram para aparecer em futuros filmes de quadrinhos, embora seus caminhos tenham divergido significativamente após Demolition Man.
Dois anos após Demolition Man, Stallone estrelou Judge Dredd, que foi baseado nos quadrinhos 2000 AD, mas tornou-se um fracasso crítico e de bilheteria. Em contraste, Snipes alcançou sucesso em 1998 ao liderar o filme da Marvel Comics Blade, transitando de seu papel vilanesco para um anti-herói que caça vampiros. O primeiro filme foi um filme de ação-horror áspero onde Blade caçava Deacon Frost, enquanto a sequência, dirigida por Guillermo del Toro, introduziu vampiros mutantes e um plano de genocídio. Embora a qualidade tenha relatadamente caído com Blade: Trinity, Snipes permanece o ator mais associado ao personagem, até mesmo fazendo uma aparição surpresa em Deadpool & Wolverine.
Fontes: ComicBook.com.